Een stagiair is een persoon die stage loopt om zich als een vrij beroep te kunnen vestigen.

Voor 1 juli 2003 sprak men daarnaast ook nog van de “stagiair-zelfstandige”. Hiermee werd een persoon bedoeld die in het kader van de kmo-wet van 10 februari 1998 door een speciale stageovereenkomst aan de zelfstandige patroon verbonden was.
De "stagiair-zelfstandige" zou voor het sociaal statuut als helper beschouwd worden. In de praktijk is de notie echter nooit geconcretiseerd. Dit is de reden waarom de speciale regeling van de “stagiair-zelfstandige” uiteindelijk opgeheven is vanaf 1 juli 2003.