De beroepsbevolking bestaat uit alle personen die de leeftijd hebben om te werken (van 15 tot 65 jaar niet inbegrepen) en die op de arbeidsmarkt beschikbaar zijn. Zij omvat zowel de werknemers die een betrekking hebben als de werknemers die een betrekking zoeken (d.w.z. de werklozen).  In dit begrip worden de personen die geen werk zoeken ( zoals personen aan de haard, renteniers, enz.), niet opgenomen.