Ik ben zelfstandige en ben een tijdje op non-actief geplaatst. Kan ik mij in die periode door een andere ondernemer laten vervangen?

Uiteraard moet uw bedrijf niet volledig stilvallen wanneer u tijdelijk een stap opzij moet zetten. Wanneer u zelf binnen uw bestaande bedrijfsstructuur geen oplossing vindt (uw helper, uw meewerkende echtgenoot, uw werknemer) kunt u via een externe vervanging de nodige competentie in huis halen.

De wetgever heeft immers een specifiek kader gecreëerd waarbinnen een zelfstandige zich kan laten vervangen door een collega ("de vervangende ondernemer" ), wanneer bepaalde omstandigheden het hem/haar onmogelijk maken om zelf de activiteit verder te zetten (bijv. eigen ziekte, moederschapsverlof, palliatieve zorgen aan kind of partner, verzorging van een zwaar ziek kind).

In welke gevallen, door wie, en hoe die vervanging kan gebeuren, is strikt geregeld.

Vervanger moet geregistreerd zijn
Alleen wie als vervangende ondernemer via een ondernemingsloket opgenomen is in het register van vervangende ondernemers (FOD Economie, KMO, Middenstand en Energie), kan ingeschakeld worden. Per activiteitensector is er een lijst van gekwalificeerde vervangers.

Vervangingscontract nodig
Beide zelfstandigen sluiten vooraf een schriftelijke vervangingsovereenkomst af. Hou ermee rekening dat een zelfstandige zich via deze formule per kalenderjaar maar maximum 30 dagen kan laten vervangen, verlengbaar met de periodes van primaire arbeidsongeschiktheid, invaliditeit en moederschapsrust. Het vervangingscontract moet volgende elementen bevatten:

• de beperking van de duur van de vervanging;
• een verwijzing naar de desbetreffende wet;
• het registatienummer van de vervanger;
• de rechtshandelingen die de vervangende ondernemer stelt in naam van en voor rekening van de vervangen ondernemer.

Tijdens de duur van het vervangingscontract mag de vervangen zelfstandige geen enkele beroepsactiviteit meer uitoefenen.

Onweerlegbaar vermoeden van zelfstandige beroepsactiviteit
Voor de toepassing van de sociale zekerheid hanteert de administratie een onweerlegbaar vermoeden. Wanneer het vervangingscontract netjes aan de wettelijke voorschriften voldoet en de vervangende ondernemer opgenomen is in het speciale register, kan de vervanger niet beschouwd worden als werknemer (en de vervangen zelfstandige niet als werkgever).